Translations of poems and lyrics

Félix Leclerc

L'Alouette en colère	The Lark in Anger
J'ai un fils enragé	I have an enraged son
Qui ne croit ni à dieu	Who believes neither in God
Ni à diable, ni à moi	Nor in the Devil, nor in me
J'ai un fils écrasé	I have a son crushed
Par les temples à finances	by the temples of finance
Où il ne peut entrer	in which he cannot enter
Et par ceux des paroles	And by those of the words
D'où il ne peut sortir	from which he cannot escape
J'ai un fils dépouillé	I have a disposessed son
Comme le fût son père	Like his father was
Porteur d'eau, scieur de bois	Water barrel carrier, wood sawyer
Locataire et chômeur	Renter and unemployed
Dans son propre pays	in his own country
Il ne lui reste plus	He is left with nothing more
Qu'la belle vue sur le fleuve	than the nice view on the river
Et sa langue maternelle	and his mother tongue
Qu'on ne reconnaît pas	that is not recognized
J'ai un fils révolté	I have a revolted son
Un fils humilié	An humiliated son
J'ai un fils qui demain	I have a son who tomorrow
Sera un assassin	will be an assassin
Alors moi j'ai eu peur	So I got afraid
Et j'ai crié à l'aide	And I screemed for help
Au secours, quelqu'un	Somebody, help!
Le gros voisin d'en face	The big neighbour from accross
Est accouru armé	Rushed in baring arms
Grossier, étranger	Vulgar, stranger
Pour abattre mon fils	To shoot down my son
Une bonne fois pour toutes	Once and for all
Et lui casser les reins	And to break his kidneys
Et le dos et la tête	And his back, and his head
Et le bec, et les ailes	And his nozzle and his wings
Alouette, ah!	Alouette, ah!
Mon fils est en prison	My son is in prison
Et moi je sens en moi	And I feel inside me
Dans le tréfonds de moi	In the subsoil of me
Malgré moi, malgré moi	In spite of me, in spite of me
Pour la première fois	For the very first time
Malgré moi, malgré moi	In spite of me, in spite of me
Entre la chair et l'os	Between the flesh and the bone
S'installer la colère	Anger settling in

Chant d'un patriote	Song of a patriot
Demain je pars pour la guerre, avec mon grand chien qui aboie	Tomorrow I am going to war, with my great dog barking
Des cailloux plein ma gibecière et à mon côté gauche le droit	My gibecière filled with rocks and to my left my right
Je vais tuer sa majesté qui dit m'attendre, qui dit m'aimer	I will kill her majesty who says she is waiting for me, who says she loves me
Cent fois par jour, elle me trahi, on doit mourir quand on trahi	One hundred times per day she betrays me, one must die when one betrays
Je suis seul de mon équipage, les gens d'ici sont peu violents	I am alone of my crew, people here are not violent
Parce qu'ils ont viande sous la dent et ventre plein n'a pas de rage	Because they have meat under there theeth and who has a belly full has no rage
J'ai dans mon sac quarante-cinq tours, chansons, lacets, magies, vautours	I have in my bag 45 tricks, songs, laces, spells, vulturs
Je me prépare à cette guerre depuis l'esclavage de mon père	I prepare for this war since the enslaving of my father
Mes généraux sont des rivières et mon état major le vent	My Generals are rivers and my Etat-Major the wind
C'est lui qui me tient au courant des mauvais coups qu'on va me faire	It's him who tells me what bad deeds we are going to do to me
Majesté je suis devant vous, sujet sans terre et sans abri	Majesty I am before you, subject without land and shelter
Vos étrangers nous ont tout pris, j'ai l'arme au poing défendez-vous	Your strangers took it all, I bare arms defend yourself
Avant d'atteindre la colline, avant de crier feu vas-y	Before reaching the hill, before shouting fire!
On m'aura fait plier l'échine, je suis un pou dans ce pays	They will have me cave in, I am a louse in this country
En même temps suis un géant, qui a bâtit géant soumis	At the same time I'm a giant, who built surrendered giant
Qui a dormit et dort encore, pourtant pourtant il est midi	Who has slept and still sleeps, even though it is noon
Et si demain, mains dans les fers, vous me rejetez à l'exil	And if tomorrow, hands in the cuffs, You throw me out in exil
Quelqu'un viendra finir ma guerre peut-être votre fils, ainsi soit-il	Somebody will come to finish my war maybe your son, so be it
Quelqu'un viendra gagner ma guerre peut-être votre fils, ainsi faut-il	Somebody will come to finish my war maybe your son, so it must

Des étrangers dans nos murs	Strangers inside our walls
l y a des étrangers dans nos murs, ma mère. Je ne parle pas d'américains qui flânent dans le quartier latin, bouquinent, allument un cierge à Sainte-Anne de Beaupré et repartent avec une vieille chaise beauceronne. Eux, ce sont de vieux amis.	There are strangers inside our walls, mother. I am not talking about Americans who stroll in the Latin Quarter, shop around for books, light a candle at Sainte-Anne de Beaupré and leave with an old chair from the Beauce region. These ones, they are old friends.
Il y a des étrangers dans nos murs, ma mère. Je ne parle pas des immigrants italiens qui débarquent mal renseignés à Montréal, qui exigent des écoles anglaises, (croyant que le Québec est anglais, on leur a dit.) Après qu'on leur a expliqué qu'ici c'est français, ils comprennent, parlent français ou s'éclipsent. Gentils, leurs colères sont courtes, comme seraient courtes les colère des Québécois à Rome qui exigeraient des écoles primaires «joual».	There are strangers inside our walls, mother. I am not talking about the Italian immigrants who arrive in Montreal, badly informed, and demand English schools, (believing that Quebec is English, since that is what they were told.) After they've been explained that here it is French, they understand, speak French or walk away. Tolerant, their anger is short, as would be short the anger of Quebecers who, in Rome, would demand primary schools in French.
Il y a des étrangers dans nos murs, ma mère. Je ne parle pas des Français de France, touristes ou habitants; paternalistes, grammairiens et cocardiers. Ils ne sont pas méchants. Écoule-les, tu en apprendras. Mais parle aussi, parce qu'ils savent écouter et sont peut-être venus pour t'écouter.	here are strangers inside our walls, mother. I do not speak of the French of France, tourists or inhabitants; paternalist, grammarians and cocardiers. They are not malicious. Listen to them, you will learn something. But also speak, because they can listen and perhaps came to listen to you.
Il y a des étrangers dans nos murs, ma mère, et du brasse-camarade et du catimini. Je ne parle pas des vieux Irlandais ou Écossais, nés ici, professeurs, jardiniers, éleveurs, médecins, industriels, journalistes à Westmount ou à McGill, qui lisent «le Devoir», nous défendent, nous comprennent, nous aiment et nous louangent.	There are strangers inside our walls, mother, and brew-comrade and catimini. I do not speak of the old Irishmen or Scots, born here, professors, gardeners, stockbreeders, doctors, industrialists, journalists in Westmount or at McGill, who read Le Devoir, defend us, understand us, love us and praise us.
Je ne parle pas non plus des caïds de passage qui viennent régler des comptes pap pan... et la police ramasse les cadavres aux portes des palaces. Non.	Neither do I speak of the passing gangsters who come here to finish an old business pow pow... and the police who clean up the corpses at the doors of de luxe hotels. No.
Ni de l'interminable lite (sic) d'Anglais de toute provenance, ministres, barbiers, vendeurs, qui se découvrent des dons de conférenciers, qui arrivent le verbe chargé de miel pour nous convaincre, nous supplier de rester avec eux, le Canada Uni. Je ne parle pas d'eux.	Nor of the infinite quantity of English from all places, ministers, barbers, salesmen, who discover themselves a talent for lecturing, who arrive here the verb full of honey to convince us, to beg us to remain with them, in the United Canada. I am not talking about them.
Il y a des étrangers dans nos murs, ma mère. Oui, tu as deviné.	There are strangers inside our walls, my mother. Yes, you guessed right.
Ils ont des noms français, des racines québécoises, des diplômes québécois, des parents québécois, mais ils nous ont échappé. Ils en avaient le droit. Salariés ailleurs, vendus à d'autres causes, ils nous ont reniés. Ils travaillent pour des maîtres qui nous méprisent. On les croirait poussés par quelqu'un d'invisible. Les entends-tu hurler depuis un jour ou deux? Ils effraient, enfoncent des portes, affolent familles, fils et filles, nous bouchent l'horizon, nous enlèvent confiance, sèment le doute en nous parlent de soldats, de crimes... Cette peur qu'ils ont qu'On soit chez nous ici, eux, des anciens Québécois!	They have French names, Quebec roots, Quebec diplomas, Quebec parents, but they have escaped us. They had the right to it. Paid elsewhere, sold to other causes, they disavowed us. They work for Masters who scorn us. One would believe them pushed by an invisible hand. Do you hear them scream out loud since a day or two? They scare people, break doors in, throw panic inside their families, sons and daughters, block the horizon, take away our confidence, sow doubt in our minds, speak of soldiers, of crimes... This fear they have that we be on our own in here, them, former Quebecers!
Priorité cachée: diviser les français. Priorité visible: protéger les anglais.	Hidden priority: to divide the French. Visible priority: to protect the English.
Les richesses qu'ils nous promettent sont nôtres. Ils nous parlent de liberté... liberté surveillée par la gendarmerie royale, qui en veut? Partout où est le loup, ils nous jettent dans sa gueule. Qu'est-ce que c'est un ennemi? Seraient-ils traîtres sans le savoir, ces canadiens-français?	The riches they promise us are already ours. They speak to us of freedom... freedom under the survaillance of the RCMP, who wants that? Everywhere the wolf is, they throw us in his mouth. What is an enemy? Would these French-Canadians be traitors without knowing it?
Unis, unis, unilingues anglais n'est pas notre vocation; après deux cents ans, ils commencent seulement à s'en apercevoir.	United, united, unilingual English is not our vocation; after two hundred years, they are just beginning to see it.
Québec est français et doit être à nous, gouverné par nous. Je ne suis pas chez moi en Chine, à Vancouver non plus. Ils ne comprennent pas ça. Ces enragés perdus, ne les écoute pas. Garde fermée ta porte, ma mère. Ils savent lier des phrases.	Quebec is French and has to be ours, and be govern by ourselves. I am not at home in China, nor in Vancouver. They do not understand that. These enraged lost souls, do not listen to them. Keep your door closed, mother. They can bind sentences.
Qui sont-ils?	Who are they?
Des déracinés, des sans-patrie, des trapézistes sans filet, des aventuriers talentueux qu'il faut applaudir peut-être, mais ne pas suivre, car leur port d'attache est dans le rêve.	Uprooted, countryless, trapezists without a net, talented adventurers we should perhaps applaud, but not follow, because their anchor is in the dream.
Soudain, ils disparaissent. Les voilà P.D.G., sénateurs, grands seigneurs, ambassadeurs, gouverneurs.	Suddenly, they disappear. Here they are CEO, senators, overlords, ambassadors, governors.
Il y a des étrangers dans la ville ma mère.	There are strangers in the city mother.
Ferme ta radio et décide du jour où ce pays sera à toi.	Close your radio and decide of the day when this country will be yours.
C'est toi, ma mère, qui va une fois pour toutes régler ce problème, toi d'abord, la femme, et personne d'autres.»	It is you, mother, who once and for all will solve this problem, you first, woman, and nobody else.

Les Cowboys Fringants

En berne	Flag down
Chu né « dins » années soixante-dix	I was born in the seventies
Dans un Québec en plein changement	In the middle of a changing Québec
Où l'emblême de la fleur de lys	When the fleur de lys emblem
Donnait un peu d'espoir aux gens	Was giving a little bit of hope to people
Mais quand je r'garde ça aujourd'hui	But when I look at it today
Chu donc pas fier de ma patrie	I am not proud of my patrie
Ça dort au gaz dins bungalows	People sleep on gas in their bungalows
Le cul assis su'l statut quo	Their asses sitting on the status quo
En s'gavant de téléromans	Gulping down soaps
Et des talks-shows les plus stupides	and talkshows of the most stupid kind
Se laissant mourir su'l divan	Letting themselves die on the sofa
Avec leur petit air candide	With a little candid air (on their faces)
Dans ce royaume de la poutine	In this poutine kingdom of ours
On s'complait dans' médocrité	We satisfy ourselves with mediocrity
Bien satisfaits de notre routine	Quite happy we are with the routine
Et du bonheur pré-fabriqué	and pre-manufactured hapiness
« Prendrais-tu un p'tit gratteux ? »	"Want a lotery ticket?"
Me dit l'caissier au dépanneur	Asks the cashier at the depanneur
« Enweye le gros, sors ton p'tit deux	"Common chubby, take out your twonie
Être millionnaire c'est le bonheur »	Being millionnaire is hapiness"
Y's'met à rêver le samedi	He then starts dreaming of Saturday
Qu'y va p't'être quitter son taudis	That maybe he will leave his slum
Espère toujours maudit moron	You can hope all you want damn moron
T'as une chance sur quatorze millions	You have one chance out of fourteen million
Dans l'stationnement d'un casino	n the parking lot of a casino
Un gars s'tire une balle dans la tête	A guy shoots a bullet in his head
Ayant tout « flobé » son magot	Having wasted all his money
Y'avait pu trop l'coeur à la fête	He was no longer in a party mood
Mais l'gouvernement s'en balance	But the government doesn't care
Y's'nourrit à même les gamblers	It feeds on gamblers
En exploitant leur dépendance	By exploiting their dependence
Un peu comme le f'rait un pusher	A little bit like a pusher does
Si c'est ça l'Québec moderne	If that's what modern Québec is
Ben moi j'mets mon drapeau en berne	Well then I put my flag down
Et j'emmerde tous les bouffons qui nous gouvernent!	And I give hell all the jokers who govern us!
Si tu rêves d'avoir un pays	If you dream of having a country of your own
Ben moi j'te dis qu't'es mal parti	Well I tell you you're far from it
T'as ben plus de chances de gagner à ' loterie...	You have more chance to win the loterie...
On a été pendant des années	For many years we've been
Un petit peuple de yes-man	A little yes-man people
Qui marchait les fesses serrées	Scared in our pants
Quand arrivait le foreman	When the foreman was showing up
Aujourd'hui ça' un peu changé	Today it has changed at little

La sainte paix	Holly Peace

Mon pays	My country

Québécois de souche	Old Stock Québécois

Gilles Vigneault

Mon pays	My country
Mon pays ce n'est pas un pays, c'est l'hiver	My country is not a country, it's winter
Mon jardin ce n'est pas un jardin, c'est la plaine	My garden is not a garden, it's a plain
Mon chemin ce n'est pas un chemin, c'est la neige	My road is not a road, it's snow
Mon pays ce n'est pas un pays, c'est l'hiver	My country is not a country, it's winter

Avec nos mots	With our own words
Avec nos mots, nos jeux, nos travaux et nos danses	With our words, our games, our works and our dances
Nos joies et nos chagrins aussi	Our joys our sorrows too
Quatre cents ans de foi, d'amour et d'espérance	Four hundred years of faith, love and hope
Avec ceux qui vivaient ici	With those who lived here
Nos miroirs et nos différences	Our mirrors and our differences
Nous sommes devenus ce peuée et ce pays	We became this people and this country

Antoine Gérin-Lajoie

Un Canadien errant	A Wandering Canadian
Un Canadien errant	A wandering Canadian
Banni de ses foyers	Banished from his homeland
Parcourait en pleurant	Was roaming in tears
Des pays étrangers.	through foreign countries
Un jour, triste en pensif,	One day, sad and thoughtful,
Assis au bord des flots,	Sitting on a river side
Au courant fugitif	whose current was fugitive
Il adressa ces mots :	He adressed these words:
« Si tu vois mon pays,	"If you see my country,
Mon pays malheureux,	My unhappy country,
Va, dis à mes amis	Go, and tell my friends
Que je me souviens d'eux.	That I remember them.
Ô jours si pleins d'appas	O days so full of charms
Vous êtes disparus,	You are now gone,
Et ma patrie, hélas!	And my fatherland, alas!
Je ne la verrai plus!	I shall never see again!
Non, mais en expirant,	No, but in dying,
Ô mon cher Canada,	O my dear Canada,
Mon regard languissant	My languishing eyes
Vers toi se portera.. »	Will be laid on you..."

Written by Antoine Gérin-Lajoie in 1839 for the Lower Canada patriots in exile.